腰痛とは、腰部、お尻の部分の痛み、重だるさ、張り感のことをいいます。日本全国で行われた国民生活基礎調査では、男性第1位、女性第2位が腰痛の訴えとなっており、今では国民病といっても過言ではありません。

ぎっくり腰とは、いわゆる「急性腰痛症」のことをいい、「腰がギクッとした」「腰がぬける感じ」などと表現されることが多いです。
腰痛の原因には、「椎間板ヘルニア」「脊柱管狭窄症（せきちゅうかんきょうさくしょう）」「腰椎分離症（ようついぶんりしょう）」「腰椎すべり症」などがありますが、腰痛の85％は原因不明の「非特異的腰痛（ひとくいてきようつう）」といい、つまり、レントゲンやMRIで異常がないものになります。非特異的腰痛は、急性腰痛と慢性腰痛に分かれ、以下のような特徴があります。

・発症して2週間以内の腰痛といわれている

・重たい物を持った時、洗顔している時、座って立ち上がった時など急激に起こすことが多い

・筋、筋膜が原因、椎間関節（ついかんかんせつ）という腰の背骨の関節が原因、仙腸関節（せんちょうかんせつ）が原因、椎間板の髄核のズレの原因のことが多い

・治療をすれば2週間以内に50％の人が改善し、1ヶ月以内に90％の方が改善することが多い

・急性腰痛だと思っていても椎間板ヘルニアのこともある

・3ヶ月以上続く腰痛

・筋、筋膜、椎間関節、仙腸関節、殿皮神経障害（でんぴしんけいしょうがい）などの原因が多い

・近年、脳のDLPFC（前外側前頭前野）の活動の衰え、ドーパミン量の低下などの痛みを抑える働きのある脳の機能的な異常があるといわれている

・内科的な原因も隠れていることがある

・腰痛に対しての治療と運動や生活改善の見直しが必要なことがある